地藏王是佛教裡一位慈悲的菩薩，關於祂的傳說，可謂源遠流長。西元629年間，地藏王叫作「金喬覺」，出生在新羅國的王族，24歲時出家，而「地藏」就是他的法號。後來，地藏在九華山清修了75年，成為不腐之身，並於99歲時圓寂。根據《地藏菩薩本願經》，地藏王菩薩的前世曾經作為婆羅門女、光目女和國王，而這幾個前生歷程，也是他成為菩薩的奠基，我們可以往下看看這些故事，更了解地藏王。
地藏的其中一世「光目」，是一位孝順善良的女孩。為了拯救為殺生造業而墮入地獄的母親，她將所有財富拿去變賣做功德、幫母親贖罪，後來母親承著這些布施的力量，因此脫離地獄、前往天堂。金喬覺成佛前，在某一世也當過一個小國的國王。當時他與鄰國的國王好友一同發願，想要救度眾生。地藏看著受苦的百姓，覺得如果小民無法從苦難裡解脫，那自己成佛也沒有意義，因此最後便成為了願度一切眾生遠離苦難的「地藏王菩薩」。
這也是為什麼地藏王菩薩被尊稱為「悲願金剛」或「與願金剛」，他被比喻為大地般的穩定和慈悲、堅忍和深奧，除了包容眾生的苦難，也使用祂的妙法幫助人們從痛苦的現世，解脫到光明的來世。要說地藏王的信仰從何而起，大致是起源於印度而後傳到中國境內。尤其在初唐時期，《地藏十輪經》被玄奘大師翻譯並在民間流傳，成為眾生廣為人知的形象，地藏王也就象徵著轉生輪迴的希望。

為什麼靈骨塔都會供奉地藏王？