所謂的火葬，是指將遺體送進攝氏870─980 °C 的高溫火爐裡，在瓦斯和柴油的燃燒作用下，最後轉化為灰燼的過程。一般的火葬會在火化室或火化爐舉行，現代的殯儀館或禮拜堂裡常有火葬的設施，且可用調校系統來監控火爐內的狀況。遺體在火葬後化為骨灰後，則會根據家屬或往生者的意願再進行土葬、灑葬或其它安葬和安置。 火葬的歷史可以追溯至古代文明，印度教、佛教將火葬視為肉體轉化為精神上解脫的重要手段，因此大致上來說，亞洲國家如印度、日本和中國等，火葬的文化較為普遍。我們來看看火葬的特點：

●衛生方面：處理方式乾淨，且較土葬不占空間。

●專人管理：火化後通常會供俸於塔，有專業人士照顧。

●方便快速：方便、有效率，並省去日後撿骨的繁雜手續。

●土地稀缺解決方案：近年來，因為土地日益短缺，加上燒成骨灰後安置較為方便且多元，火葬更加倍被提倡。

台灣幾乎每個縣市都設有火葬場，全部共有36座。比較特別的是南投縣，他們沒有公營的火葬場，只有私營的慈德寺火化場。彰化市則是全台唯一沒有火葬設施的縣市，日前彰化市公所提出興建火葬場的計畫「彰化市立殯儀館增建設施先期規劃案」遭民眾反彈和抗議，未來公部門、環境保護團體和專家學者似乎須還須進一步協調，也許再度評估和尋找適合地點，才能面對彰化缺少火化場的問題。 一般而言，告別式結束後，殯葬人員會直接協助將棺木移至火化場，亡者家屬不用擔心要自行移送遺體到其他地方。接下來，在祭拜區的誦經儀式過後，就會請家屬休息等待遺體燒化完成，最後接續撿骨的流程。 如果想要仔細查詢各地區火葬場的位置，內政部的全國殯葬資訊入口網、臺灣殯葬資訊網都有相關資訊。

火化許可證怎麼申請？ 關於火化許可證的說明，《殯葬管理條例》第 25 條第 2 項寫到寫道：「申請埋葬、火化許可證明者，應檢具死亡證明文件，向直轄市、市或鄉 (鎮、市) 主管機關或其委託之機關申請核發。但於縣設置、經營之公墓或火化場埋葬或火化者，向縣主管機關申請之。」火化需要以書面申請，禮儀負責處所會先查閱近期火化租訂狀況，確認火化租訂未達上限後，就可以備妥以下必要文件，到全台灣有受理遺體火化的殯儀館臨櫃申辦或線上申辦，並繳交火化規費即可。

●死亡證明書正本

●家屬身分證影本及印章

●代辦業者須填寫委託書並加蓋印章

●填寫火葬許可申請書

從過世到火化需要幾天？中間會有哪些流程？ 依據內政部針對國內殯葬消費行為所作的調查研究報告，喪家從接收遺體到安葬平均共需要13天，一般來說10~15天都算常見。我們以道教傳統習俗來說明，台灣的喪葬禮儀究竟有哪些具體流程呢？

遺體安置

過世親人的遺體須被移至自宅廳堂或是殯儀館安置。

豎靈

設立靈位，並以「招魂幡」進行招魂、「魂帛」則供亡魂依附。

腳尾燈、腳尾錢、腳尾飯、誦腳尾經

因道教有黃泉路之說，人們相信腳尾燈能帶領亡者順利走向陰間、腳尾錢是前往地府的過路費、腳尾飯則是避免挨餓、腳尾經又稱度人經，能位亡者開魂路。然而，近代因為喪禮大部分於殯儀館舉行，此禮俗多已被省略。

擇日、擇地

喪葬包含各種儀式，傳統上每一項都會視陰陽五行和沖剋與否去決定時間和地點，如上下述的入殮、公祭等。火化後靈骨塔的位置選擇也是有其講究，例如依往生者的生肖選擇吉位坐向等。

頭七、做七

信仰上認為人死後的魂魄每7日會散去一次，直到49日才完結。在這期間透過道法祭拜，可以煉鑄亡者的形魄，讓祂不會飄泊無依。

功德法會

超渡亡魂是識做法事的主要目的，因為可以同時普渡孤魂野鬼，因此傳統文化上非常重視法會。通常人們會在亡者出殯的前一天請道士設壇，透過誦經儀式，幫助拔渡期其升天完成輪迴。

沐浴、入殮

遺體經過沐浴、更衣、化妝再放入棺木的動作稱為「入殮」或「入木」。若是遺體已在殯儀館內，入殮前一天會將其從冷藏櫃抬出後再進行沐浴；在喪宅自家則會在助念後用心毛巾擦拭遺體。傳統上認為，入殮是葬儀中數一數二重要的環節，為的是讓往生者擁有風光得體的最後一面，藉此也讓家屬安心並得到安慰。如此慎重，因此又大致分為下列5個流程。

小殮

由禮儀師和入殮師協力，為往生者沐浴身體、穿上壽衣或亡者生前最喜歡的服裝、梳妝打扮。

辭生

師父會協助家屬進行，包括備菜、供品等，讓亡者以生人的身分享用最後一次菜餚。

手尾錢

往生者手中握著的錢，會由師父均分給子孫，有財富傳承的象徵。

瞻仰遺容

人們可以在棺木裡放入紀念品或亡者生前喜歡的衣物，家屬也可放入紙蓮花、元寶等象徵祈福。

大殮封棺

最後，於良辰吉時蓋上棺材並封棺。

家祭、公祭

出殯前，按照與亡者的親疏關係先後祭拜的儀式稱為「家祭」；家祭後，由外賓弔唁拈香之祭為「公祭」，輪流追思。現在祭儀講究簡單隆重，且通常會由殯葬業者協助安排。

火化、安葬

如今大部分遺體會以火葬處置，詳細流程如下。

家屬由禮儀師帶領至火葬場，並出示火化許可證。

火葬場工作人員確認骨灰盒名字、遺體與火化爐之編號是否一致。

將靈柩移至火葬場的祭拜區。

開始火化誦經儀式（以下經文供參）並通知工作人員點火：

1. 清涼地菩薩摩訶薩

2. 南無西方接引阿彌陀佛

3. 般若波羅密多心經 

4. 往生咒、變食真言

5. 迴向

工作人員將棺木推進火化爐，啟動開關、進行燒化。

家屬到休息區等待火化完成，約需1~2小時。

禮儀師引領家屬前往撿骨室，撿骨入甕、擇時進塔。

返主、安靈

火化儀式結束後，長孫或長子經引導將亡者牌位捧回自宅供俸。

合爐、祭祀

除了親人亡故後的第100天，周年也必須祭祀，而後再擇吉日進行三年祭與合爐儀式，每年清明、忌日再進行追悼。

●粉狀物：粉塵的摩擦會引發化學反應，容易出現閃燃現象或爆炸，因此像是檀香粉、玉米粉、爽身粉等粉狀物品，都不能放入棺木。

●電子器具：親人也許會以紀念為由，想將手、遊戲機、智慧型手錶、耳機、收音機等放入棺木，當作燒給往生者的物品。不過只要有電池或任何電子裝置，都有可能引發危險。

●醫療儀器：曾有往生者遺體內的心律調節器沒有被取出來，而導致爆炸的事件。其他醫療器具如引流管、導管、助聽器、心瓣器等，也都是禁止的。請記得了解遺體生前疾病情形，在火化前確保無任何醫療儀器保存在體內。

●玻璃與金屬製品：如鏡片、鏡子、玻璃瓶、項鍊、刀子等。

●塑膠、橡膠或皮革製品：和玻璃、金屬相同，塑膠、橡膠、皮革製品容易燒黏在在骨頭上，增加處理上的困難。

●含酒精成分的物品：易燃物會造成安全性問題，常見如香水、體香劑、打火機或其他含酒精的物品。

如果真的想在火化時表示哀悼和祝福之意，建議放入鮮花、卡片或是不擺放任何陪葬品，讓火葬過程能夠順利完成，也才能讓往生者安詳離去。