為什麼要代哭？孝女白琴的工作是什麼？

家中親人過世，哭泣是一件很正常的事，為什麼還要專程花錢請人來代哭？這樣不是很矯情嗎？不知道大家是否有經歷過悲痛欲絕的狀況，其實在極端的難過痛苦之下，有時反而哭不出來。另外，儒家傳統的孝道觀念，認為親人過世一定要痛哭失聲才能表達孝道以及痛失親人的痛苦。如果哭不出來反而會被左右鄰里認為是不孝，久而久之就開始有了請人代哭的習俗。一來是藉由孝女白琴的哭泣聲感染周遭的氛圍，二來則是透過代哭來防範左鄰右舍的耳語。

孝女白親的工作就是到會場哭而已嗎？明明不是親人為什麼哭得出來呢？有些哭喪女比較善於渲染情緒，工作時真的能哭出來，但更多的是準備一些刺激眼睛流淚的東西（例如薄荷），再搭配上哀淒的聲音來表現。孝女白琴的工作當然不只是在會場痛哭，還要念祭文。此外有些孝女白琴熟稔喪葬事務，也會幫忙準備祭品、打掃和布置等基層的工作。

孝女白琴是誰？

孝女白琴出自布袋戲「雲州大儒俠」，原名叫白瓊。白瓊的母親在生前告訴他，希望死後能葬在靈山金佛塔的法海來皈依佛門。孝順心切的白瓊為了完成母親的遺願而東奔西走，為的就是將母親的骨灰帶往金佛塔。白瓊在戲劇中的形象便是身著素縞，手持哭喪棒，上面寫著接引西方。由於觀眾對白瓊的印象太過深刻，這個角色的名字後來也變成孝道的代名詞。所以在喪禮上代哭的哭喪女便有了孝女白琴這名稱。

後記

隨著時代演變，孝女白琴這樣的職務也受到了巨大的挑戰，畢竟現今的喪葬流程一概從簡。再加上華人對孝道的觀念也變得開放，像孝女白琴這樣的特色文化也漸漸式微了。另外絕大多數人還是對殯葬報以異樣的眼光，也讓從業人員的發展受阻。未來這項傳統技藝或許也會被埋葬在時代的洪流之下吧。